Lloyd Austin, głowa Pentagonu, podczas sobotniego przemówienia w Simi Valley w Kalifornii, zaapelował do Izraela o zabezpieczenie ludności cywilnej w trakcie konfliktu z Hamasem w Strefie Gazy. Podkreślił, że troska o cywilów nie jest tylko kwestią moralną, ale również strategiczną.
Austin wyraził swoje stanowisko w tej kwestii, zaznaczając, że osobiście przekonywał izraelskich liderów do zapobiegania ofiarom wśród niewinnej ludności oraz do unikania „nieodpowiedzialnych deklaracji”.
Podkreślając znaczenie ochrony cywilów, szef Pentagonu odwołał się do swoich doświadczeń z walk przeciwko Państwu Islamskiemu w Iraku. Zauważył, że zwycięstwo w konflikcie miejskim jest możliwe tylko pod warunkiem zapewnienia bezpieczeństwa lokalnej populacji.
„W bitwie miejskiej ludność cywilna jest sercem działań. Jeżeli wepchniesz ją na stronę przeciwnika, taktyczny triumf może zamienić się w strategiczną klęskę. Dlatego ponawiam apel do izraelskiego rządu, że ochrona cywilów Palestyny w Strefie Gazy to nie tylko kwestia moralna, ale również strategiczna” – zaznaczył.
Dodatkowo, Lloyd Austin wyraził swoją determinację w kwestii naciskania na Izrael, aby umożliwił Gazie łatwiejszy dostęp do pomocy humanitarnej. Szef Pentagonu wyraził nadzieję, że w najbliższym czasie dostawy pomocy dla Strefy Gazy się zwiększą.